Beide teams hebben een aantal Zuid-Afrikaanse namen om de druk af te leiden voorafgaand aan de openingsronde van het toernooi
Toen hem werd gevraagd naar de anticipatie van bondgenoten die hun best willen doen op het grootste podium, hield Sealer de bal stevig op het veld van het favoriete Sri Lanka van Groep A en zei: “We moeten naar Sri Lanka; daarom moeten we ga. Het verschil”, voordat Erasmus binnenkomt. “
Er werd overal gelachen, maar in werkelijkheid voelen beide aanvoerders het immense gewicht dat ze dragen voordat het de belangrijkste week van hun cricketcarrière wordt.
Nederland heeft zich niet gekwalificeerd voor een van de laatste twee 50-over World Cups en is niet doorgegaan naar de tweede ronde van de laatste T20 World Cup, en wil zijn reputatie als een van de sterkste “kleine” teams opnieuw opbouwen. Namibië is nog nooit naar een T20 World Cup geweest en heeft sinds het WK van 2003 niet meer in een groot evenement gespeeld, in de hoop dat ze die glorieuze dagen bijna twee decennia later kunnen overtreffen.
Hoewel noch Erasmus noch Silaro klaar zijn om hun land als het beste te bestempelen, geloven ze allebei dat ze over de materialen beschikken die nodig zijn om hun vlaggen hoog te wapperen, maar hun belangrijkste elementen komen van elders. Overigens hetzelfde op andere plaatsen.
“Hij brengt niet alleen talent naar het bat, bal en veld, hij is naar veel toernooien gekomen en brengt de ervaring van het spelen over de hele wereld mee”, zei Erasmus. “Hij was fantastisch in de kleedkamer en hij gaat van toegevoegde waarde zijn voor deze wedstrijd.”
Hoewel Namibië en Nederland geen T20-cricket zullen spelen in de pesthit 2020, zijn ze allebei redelijk tevreden met de nieuwste productie, vooral in Namibië. “We hebben thuis veel cricket kunnen spelen. Omdat het winter was, moesten we op zoek naar onze eigen cricket. Dat hebben we in Zuid-Afrika kunnen doen”, zei Erasmus.
Namibië was gastheer van Zimbabwe en het opkomende team Oeganda van Zuid-Afrika, en Test-aanvoerder Dean Elgar en het Zuid-Afrikaanse binnenlandse team de Titans, die Namibië versloegen. “Die teams kwamen allemaal met verschillende uitdagingen. Je kunt niets beters krijgen dan veel cricket spelen, maar we zijn nu door de opwarmingsspellen heen en we zijn klaar om te gaan.”
Seeler en zijn kant voelen hetzelfde. Ze wonnen bijna twee jaar geleden de kwalificatiewedstrijd voor dit toernooi en zijn benieuwd of ze nog steeds zo goed kunnen presteren als toen. Op papier denken ze dat Ierland een kans heeft om door te gaan in de hoofdtrekking, maar Sealer gaat daar niet heen. Voor nog een kleine opgraving in Sri Lanka, zei hij, “is er geen duidelijke wil en geen zwakke kant.” “Ik zou niet zeggen dat Sri Lanka gaat. Het zal moeilijk zijn om ons alle drie te verslaan.”
Pirtos Munda is de Zuid-Afrikaanse correspondent voor ESPN Cricinfo
“Muzieknerd. Koffieliefhebber. Toegewijde voedselgeleerde. Webfanaat. Gepassioneerde internetgoeroe.”
More Stories
Victorian Govt Update: de hotelisolatiezaak uit Nederland wordt onderzocht
Mag Lakshmi voor Nederland zingen op Eurovisie 2022?
Voetbal in Dundee in zee getrapt werd twee weken later weggespoeld in Nederland