Denzil Dumfries: Van Aruba en amateurvoetbal tot acteren voor Nederland

Denzel Dumfries’ EK-campagne trekt talloze meer aan dan zijn Bitcoin-investeringen.

Dumfries leidde een dramatische winnaar tegen Oekraïne en scoorde zijn tweede wedstrijd tegen Oostenrijk met 2-0, nadat hij eerder een penalty had gewonnen. Hij speelde 45 minuten tegen Noord-Macedonië voordat de Boer zijn kant draaide.

Het waren de eerste doelpunten van de 25-jarige voor zijn land en zeven jaar na zijn vorige internationale staking – terwijl hij amateurvoetbal speelde voor Aruba tegen Guam.

Voor een speler die als tiener onopgemerkt bleef, was het hoog, maar nu op de radar van clubs in heel Europa.

De verdediger van PSV Eindhoven is in verband gebracht met een overstap naar Everton, maar Inter Milaan en Bayern München zijn nu onder de geïnteresseerden.

Dit bracht de Italiaanse krant La Cassetta dello Sport ertoe Dumfries te vergelijken met cryptocurrency bitcoin: “Aanvankelijk geloofde niemand dit, maar je investeerde er beter in.”

“Dit is een grappige vergelijking”, lachte Dumfries toen hij het op een persconferentie vertelde.

“[PSV team-mate] Cody Gagpo leerde me ooit over bitcoin. Ik heb er een paar weggedaan en ik denk niet dat ze op dit moment goed gaan.

“Soms hoor je dat bitcoin al is gestegen, en ik hoop dat het voor mij niet bergafwaarts gaat.”

Terwijl Nederland zich voorbereidt op de confrontatie met Tsjechië op zondag (16:00 BST) op de 16e van vorige maand, gaat alleen het pad van Dumfries vooruit en heeft De Boer vertrouwen in hem.

“Ik ben heel blij voor hem”, zei Mario Melchiod, een voormalige Nederlandse verdediger, op BBC Radio 5 Live.

“Het is niet zo dat we dit alleen in een grote wedstrijd zien. Hij heeft altijd veel energie, een succesvolle mentaliteit en een vechtlust gehad.”

Een Hollywood-verhaal in productie

Dumfries nam zeker geen complimenten, hij werd pas op 18-jarige leeftijd lid van een profclub en werd belachelijk gemaakt omdat hij ervan droomde Oranje te vertegenwoordigen.

Defender, genoemd naar Hollywood-acteur Denzel Washington, speelde thuis in Rotterdam voordat hij zich aansloot bij PVV Parentrech, een van de meest erkende amateurfeesten van het land.

Dumfries geeft toe dat hij ooit ‘onhandig’ was, soms verkeerde beslissingen nam of de bal niet goed raakte, maar op 17-jarige leeftijd kwam de kans om internationaal te voetballen.

Dumfries, die in Rotterdam werd geboren nadat zijn ouders uit Aruba waren geëmigreerd, stemde ermee in om te spelen met de belofte dat hij officieel niet voor het Caribische eiland zou spelen, en noemde zichzelf dus ooit Nederland.

De teamgenoten lachten om wat zij zagen als misplaatste ambities, maar de Nederlandse secundaire kant Sparta kreeg een kans bij de Rotterdamse bron en hun vertrouwen werd beloond en won zijn eerste volledige seizoenspromotie naar Eredivic bij de club.

Dumfries schreef op zijn slaapkamermuur hoe hij uit zijn carrière wil stappen. Hij moest eroverheen schilderen totdat zijn zus de kamer overnam en in plaats daarvan zijn gedachten opschreef in een notitieboekje.

Hij geeft toe dat sommige mensen dachten dat hij “gek” was omdat hij zijn wens om voor het nationale team te spelen had verminderd, maar na een verhuizing voor Heeranveen, Dumfries PSV in 2018

Binnen vier maanden werd hij opgeroepen door Ronald Koeman en maakte in oktober zijn debuut voor Nederland tegen Duitsland.

“Ik moest altijd omhoog kijken en daar wilde ik heen”, zei Dumfries. “Ik heb er alles voor gedaan, stap voor stap.

“Het gaf me een drive en een bepaald verlangen. Elke keer als ik iets bereikte, had ik altijd een nieuw doel.”

Goederentrein komt eraan…

De Nederlandse voetballer James Rowe vertelde BBC Sport voor de wedstrijd dat de favoriete 5-3-2-formatie van De Boer goed zou passen bij Dumfries, en dat de vleugelverdediger er soms uit zou zien alsof hij naar rechts naar voren bewoog.

“De goederentrein is terug!” Commentator Jonathan Pierce betreurde het dat Dumfries, die het tweede doelpunt van Nederland tegen Oostenrijk scoorde, op de rand van het zes-yard-vak verscheen.

“Ik groei volledig op in deze setting”, zei Dumfries. “De coach kreeg kritiek, maar qua spelersprofiel koos hij voor het beste systeem.”

Hij voegde eraan toe dat die energieke scènes zullen doorgaan: “Er zijn nog genoeg gebieden voor verbetering.

“Ik kan de beste posities kiezen, vooral als we de bal hebben, en als ik meer voorzetten moet doen, kan het ook zijn inkomsten verhogen.

“Maar ik begin zeker goed. Het team – ook – is heel belangrijk en ik ben blij dat ik daaraan heb bijgedragen. Ik heb altijd alles gegeven, het is een eer om hierin voor Nederland te spelen toernooi.”